La durata del suono è determinata dal periodo di tempo in cui l’oggetto sonoro emette vibrazioni. Quando un corpo sonoro smette di vibrare non produce più suono. Il perdurare delle vibrazioni dipende da vari fattori:
La durata dei suoni e dei silenzi viene indicata sullo spartito da ben definite figure-simbolo. Nella tabella sottostante vediamo appunto nomi e valori della durata dei suoni nel nostro sistema di scrittura musicale.